1인 1비서 시대를 열다

RPA는 업무를 훨씬 빠르고 효율적으로 처리함으로써 일상적이고 반복적인 일을 하는 시간을 줄여준다. 더 나아가 RPA 로봇이 직접 데이터를 조작하고 다른 시스템과 통신하면서 비즈니스를 수행하거나 데이터를 처리해 보안 및 효율성을 향상하고 확장할 수 있다. RPA를 적용한 업무 자동화는 처음부터 주목받았지만 RPA 기술이 성과를 만들어내고 실제 회사 업무를 자동화한 사례가 공유되면서 더 큰 관심을 모으고 있다. 경영자들과 의사결정권자들의 자동화에 관한 관심과 의지가 높아지면서 RPA를 도입하는 회사가 늘고 있다.

여러 담당자를 만나 업무 관련 인터뷰와 분석을 진행하다 보면 반응은 크게 2가지로 나뉜다. 먼저 RPA의 효능을 이해하고 업무를 자동화하는 것이 얼마만큼의 가치가 있는지를 단번에 알아채는 사람들이 있다. 이들은 본인의 업무 전체를 이해하고 왜 그렇게 하는지 명확한 이유를 알고 있기 때문에 로봇을 활용해 어느 정도 자동화하면 되는지 빠르고 명확하게 판단한다. 반면 본인이 하고 있는 기존의 방식을 전혀 바꿀 생각이 없는 사람들이 있다. 디지털 기술을 위협의 대상으로 여기고 자신의 업무를 자동화하면 일자리를 잃을까 봐 두려워한다. RPA를 활용한 자동화에 아예 관심이 없고 새로운 디지털 기술을 익히는 데 거부감을 가지는 사람들도 있다. RPA의 역할이 진화하고 발전함에 따라 자동화는 더 나은 전략을 위한 필수 역량이 되고 있다. 앞으로 업무수행 방식은 변화할 것이고, 자동화 도입과 발전으로 디지털 기술이 업무에 깊숙이 들어와 있다. 자동화를 우려의 대상이 아니라 나의 업무 능력을 향상하는 기회로 인식해야 한다.

그동안 IT 기술은 전문 교육받고 관련 분야의 경력을 쌓은 사람만이 할 수 있는 일이었다. 담당자는 필요한 업무 내용을 정리해서 IT 개발자에게 설명하고, IT 개발자가 만들어낸 시스템이 제대로 돌아가는지 확인해야 했다. 이제는 IT 기술이 실생활에 많이 활용되고 익숙해지면서 일반 사용자가 직접 개발할 수 있는 분야가 늘어나고 있다. 특히 코딩이 의무교육으로 채택되면서 개인이 개발하는 경우가 점점 늘어날 것이다. 그리고 RPA는 일반 사용자가 직접 코딩하는 세계적인 추세가 가장 잘 반영되고 있는 분야다. RPA가 처음 나왔을 때는 IT 개발자만 사용할 수 있는 형태였다. 지금은 IT 지식이 없는 업무 담당자들이 직접 RPA를 개발해서 실행할 수 있는 형태로 나오고 있다.  

 IT 개발자가 아닌 사람이 직접 개발할 수 있는 형태를 로코드(Low Code)와 노코드(No Code)라고 한다.
로코드는 프로그래밍 지식이 없는 사람이 쉽게 코딩할 수 있는 방식을 말한다. 대부분의 RPA 솔루션은 로코드 방식으로 되어 있어 업무 담당자가 직접 개발할 수 있다. 홈페이지에 무료로 제공하는 온라인 아카데미와 학습을 위한 교육과정을 수강하면 RPA 솔루션을 충분히 다룰 수 있다. 오프라인 교육을 제공하는 곳도 있다. 수준 높은 교육과정에서는 RPA 솔루션 사용법과 함께 개념과 절차 등을 다룬다. 여기서 한 발 더 나간 것이 노코드 방식이다. 관련 교육이 필요 없이 직관적으로 사용할 수 있는 것이다. 블로그나 카페를 만드는 것이 가장 대표적인 노코드 방식이다. 나의 블로그를 만든다고 해보자. 여러 배경 스타일 중에 하나를 선택하면 즉시 배경이 바뀐다. 카테고리를 추가할 때도 화면에 직관적으로 나타난다. 카테고리 등록 버튼을 클릭해서 제목을 입력하고 저장 버튼을 클릭하면 새로 생성된 카테고리가 보인다. 현재로서는 RPA 솔루션 중에 마이크로소프트의 파워 오토메이트 클라우드가 노코드 방식에 가장 충실하다.

RPA 솔루션 회사들은 그래픽 디자이너, 세무사, 영업 담당자, 창업자 등 IT 프로그래밍을 몰라도 자신의 업무를 직접 자동화해 사용할 수 있는 다양한 제품을 내놓고 있다. RPA 프로세스를 직접 만들지 않고 내 업무에 활용할 수도 있다. 회사는 개인이 사용할 만한 프로세스를 미리 만들어서 제공하고, 개인은 필요할 때 사용하면 된다. 이때 필요한 것은 자동화할 업무를 정의하는 것뿐이다. RPA 도입 후 성과가 나타나면서 점점 더 자동화를 적용하는 영역이 증가하고 있다. 종국에는 모든 직원이 엑셀을 사용하듯 RPA 로봇을 사용하게 될 것이다.